2016年7月11日 星期一

一個小評選委員的感想

圖片攝自現場展示
今年是第一次擔任「吳大猷科學普及著作獎」青少年組的初選評選委員,要先感恩一下主辦單位,以及推薦我這個美缺的朋友;畢竟,對於一個書蟲來說,沒有什麼工作比看書更好(雖然要限時看完是有點小壓力啦~不過沒問題的!)。

原訂頒獎在7/8,但因為颱風延到7/10在中研院物理研究所舉辦。創作部分由「征程:從魚到人的生命之旅」得到金籤獎,而銀籤獎由潘富俊老師的「草木緣情:中國古典文學中的植物世界」得到。翻譯類則是由「人類大歷史:從野獸到扮演上帝」得到金籤獎,銀籤獎是「10種物質改變世界」。

青少年組的創作類是「鳥類不簡單」,翻譯類則是「動物眼中的世界」。

整個過程中,其實還是有讓我覺得比較難過的部分。難過的部分是,在青少年組參賽的66本(套)書中,創作類只佔了四成,其他六成是翻譯類;而且有些創作類的書,嚴格來說也不能說是科普;另外是,翻譯類平均內容的豐富度,比創作類要高得多了。

最後創作類金籤獎與銀籤獎都是由大陸的出版社抱走,雖然潘富俊老師是台灣的作者,但是書卻是由大陸的出版公司出版。在現場我沒有機會翻閱一下潘老師的書,但身為「植物人」,我知道潘老師過去在台灣也出了不少同類型的書籍(連結),但這次卻選擇與大陸的商務印書館合作,不知道是什麼因素呢?

個人在現場致詞時,有提到希望能看到台灣的出版社願意投資在國內科普書的著作上,畢竟許多翻譯書,雖然內容極為豐富,但在裡面看不到台灣。例如在「忙碌兵團:螞蟻-法布爾爺爺教我的事」裡面,因為是日本的翻譯書,所以完全沒有介紹台灣的螞蟻,而是介紹了日本的螞蟻,我們的孩子看久了以後,不免會以為台灣原生物種無甚可觀,滿腦子都是外國樣樣好吧。

典禮完成後被記者採訪,問到為什麼台灣創作類較少的問題。現場講了許多,媒體也沒有表達得完整,我自己也表達得不夠清楚;後來貼在網路上以後,有一些朋友也給了不同的意見。有些同意,有些我個人也有不同的意見,就在這裡整理一下:

一、出版社方面:

        個人認為,相比於歐美市場以及大陸市場來看,台灣的市場相對較小,加上近年來台灣出版業不景氣,導致出版社在創作書的投資上會比較謹慎。畢竟創作一本書的成本相對較高。相對來說,許多國外的作者,書已經先獲得好評,出版社只需要找到翻譯人才來翻譯,然後策劃行銷,相對來說回本的風險較小。但若是內容夠好,國外的市場也未必就無法開拓。如三采文化代理韓國出版的「漫畫大英百科」,當初是韓國跟大英百科的出版社取得授權,將其中的內容擷取部分改編為漫畫;但等到書籍出版後,授權的出版社大為驚豔,回頭向韓國要求授權翻譯在國外出版...這就是很好的例子,不是嗎?

二、作者方面:這方面的原因就比較複雜了。

        1. 內容:國內的科普著作,能夠「科」與「普」兼具,且兩者俱佳的,嚴格來說不能算多。有些老師寫起文章來,科學份量十足,但讀起來卻很不親民。

        2. 大環境:要能夠寫好的科普,要有好的環境;以筆者粗淺的觀察看來,目前對於這方面的著作,大都還是以獎勵「成書」為主。包括國科會的「補助期刊審查專書書稿」,或是各種大小獎項,都是獎勵已經完成的書稿,甚至已經出版的書。但撰寫一本夠份量的書,不論科普與否,作者需要花時間花精神去蒐集整理資料,如白天仍有極為忙碌的正職(如教師),以「半工半讀」的形式來寫書,只能說大概也就只好「十年磨一劍」了。而對生醫學門的大學老師來說,由於專書著作對升等產生不了太多影響,加上目前有X年條款,老師們普遍要先顧到自己的工作,願意投身在這方面的就更是少之又少了。

        3. 心態:有些老師瞧不起寫科普書,認為這是一種「譁眾取寵」的行為,殊不知科學家若不與社會大眾溝通,造成的結果就是各種偽科學謠言盛行、以及真正好的科學發展會因為謠言而無法在社會上推行等等...當社會認為在食鹽裡面加氟吃了會讓大腦出現問題、打疫苗會造成自閉症或讓人生病,這樣的社會是科學家們樂見的嗎?

當然,提出意見容易,但文中所提到的許多問題,也不是筆者自己有辦法解決的;只是希望未來可以有一些轉變。畢竟,對於一個投入科普多年的人來看,真的期待我們可以有一個更理性、更清明、更好的社會,而科學教育,絕對是走向這個目標不可或缺的一環。

2016年6月30日 星期四

【推薦好書】-漫畫大英百科

圖片來源:三采文化
今年因為工作的關係,參與了一些兒童科普書的評選;很高興看到兒童科普書的市場蓬勃發展,但也希望能夠有更完整、更有系統介紹科學的書籍,提供家長選擇。 

我自己小時候是看東方出版社的「為什麼?」這個系列的套書;從小就是個「搞怪」小孩的我,當時非常的著迷於那麼多的疑問都得到了解答,看得廢寢忘食,還把書帶進廁所、洗澡間,一不小心就弄得書都濕瘩瘩的! 

我生得有點早,錯過了「漢聲小百科」的時代;但也常聽朋友、同事提到這套書,有時也會想,如果是現在,要出一套這樣的書,是否內容的呈現上需要更多的調整呢?比方說,「為什麼?」這套書裡面,圖解的部分不多,且都是黑白印刷;到了「漢聲小百科」的時代,圖解有了長足的進步;而二十一世紀的「小百科」,是否要以漫畫方式呈現呢? 

三采文化的這套「漫畫大英百科」,就是以漫畫方式呈現科學知識;圖解非常的精美,連我都愛不釋手!過去曾與教育界的同行們提到,若以漫畫呈現,是否會為了圖畫而無法兼顧到知識的傳遞呢?但是三采文化的這套書,以我的意見看來,知識層面照顧得極好!

如在「昆蟲與蜘蛛」一書中,以圖像呈現不同種類的昆蟲口器與翅膀:
圖片來源:三采文化
以及裡面不時出現的小方框,提供讀者更多知識的補充;後面還有名詞索引呢!

因此,筆者鄭重的跟大家推薦這套書,雖然一套可能要價不斐,但是好書是值得投資的,而且這套書應該可以讓孩子從小學一直看到國、高中,絕對是值得投資的一筆錢喔!

2016年4月25日 星期一

【推薦】動物眼中的世界 Zooptique


書名:動物眼中的世界 Zooptique
作者: 紀堯姆‧杜帕(Guillaume Duprat)
譯者:梅苃仁
出版社:上誼文化公司
出版日期:2015/06/01
ISBN:9789577625731

我們都聽過狗是紅綠色盲這件事,但是有沒有想過其他的生物呢?筆者在讀植物相關的書的時候,了解到蜜蜂可以看到紫外光,所以蜜蜂眼中的花朵跟我們看到的是不一樣的。但是視野是否有不同呢?

這本書從目前的一些研究整理,以淺顯的圖說呈現,讓小朋友看了以後了解到:原來我們看到的世界,與動物看到的大不相同!而且不同的動物眼中的世界,也各不相同!這些不同,其實都是基於生存演化出來的!

筆者非常推薦這本書,它可以啟發小朋友的想像力。建議爸爸媽媽一定要跟小朋友一起看這本書,也可以學到很多東西喔!

至於年齡嘛...筆者覺得從小學三年級到高中都可以看,但是國高中可能一下子就翻完了,大概腦裡會出現很多問號想去查資料吧?

2016年4月19日 星期二

臨時抱佛腳,被佛踢一腳。

荒唐的可請公假的聯誼活動

自從在大學當起教書匠以後,每隔幾年就會遇到班上的僑生來請「公假」去聯誼。

一開始我是覺得奇怪的,畢竟聯誼竟然可請公假,這真的是很怪異的一件事。但是,學生說,因為是僑委會要他們去的,所以「不得不」請假去參加。

雖然覺得很荒謬,不過畢竟老師們有時也會被報名去參加一些研習,所以也就很無奈的准了。

但是,今年或許是因為其中一個學生已經缺太多課,這次又要請公假去聯誼,當我問他為什麼聯誼還可以請公假的時候,他的說法也如出一轍的「是學校派我去的,所以老師您一定要准假」,於是我決定要去問個水落石出!

沒想到學校給我的回答是,那是自由參加的活動,由於是僑委會辦理的,所以僑委會希望學校可以協助學生請公假。

哦?原來是這樣?所以沒有什麼不得不,當然也就不存在著「老師就一定要批准」這種事啦~

於是我回覆了學生,告訴他我不准他請假。

回覆完後,我覺得這件事最大的問題是僑委會!這件事最大的兩個問題點是:

一、聯誼活動為何不在週末辦理、卻要在週間辦理?
    我知道僑委會希望在台灣的僑生可以彼此認識,但是有必要在週間辦理嗎?由於這個活動完全免費(不知道有沒有車資補助),所以學生當然很想去;但是這樣學生就缺課了不是嗎?
二、為何聯誼可以請公假?
我可以理解代表社團、系所、學校去比賽請公假,但是去聯誼請公假實在是很怪異的一件事。應該讓學生請事假才對。因為公假會讓老師誤會,認為學生是代表學校去參加活動,所以就「非准不可」!

整件事雖然說是僑委會的「美意」,但是「美意」干擾教學,就不美了。 因為活動免費,所以學生喜歡去,但是也因為學生很想去,所以在請假的時候,學生會把這整件事講成「是學校派我去的,所以老師您一定要准假」,雖然說是學生的問題,但如果活動不是在週間辦理,一切不都解決了嗎?

學生用「是學校派我去的,所以老師您一定要准假」來請這個聯誼假,也不是一年兩年的事了。 若不是今年決定要去問個水落石出,我還真以為學生其實沒有很想去,都是被學校派去的,所以老師一定要准假...哈!

2016年3月30日 星期三

【推薦】會讓人想「玩」的~躲藏專家:避債蛾-法布爾爺爺教我的事

圖片來源:博客來
書名:躲藏專家:避債蛾-法布爾爺爺教我的事
作者:小林清之介
譯者:張東君
繪者:金尾惠子
出版社:遠流
出版日期:2013/11/29
ISBN:9789573273134

這本書是一個系列的其中之一,但我個人認為它是整個系列裡面最好玩的。

怎麼說呢?因為這本書裡面,不但教了避債蛾是什麼,還教你可以小心的把牠的蓑衣拿掉,然後給牠一些彩色的毛線等等,接下來你就會有一隻穿彩色蓑衣的避債蛾!

對於小朋友來說(個人覺得中低年級蠻適合),這本書是好看又好玩的書。

不知道是否一定要成套的買,如果可以只買這本,建議購買這本;雖然其他的也不錯,但是因為是翻譯書,所以沒有本土物種的介紹,難免會有點遺憾。舉例來說,在「忙碌兵團-螞蟻」裡面,一直在講日本的螞蟻,覺得有點不著邊際的感覺。

2016年3月13日 星期日

【不推薦】普則普矣,科則未必--讀「自然課可以這麼浪漫」

圖片來源:博客來

自然課可以這麼浪漫:李偉文的200個環境關鍵字
作者: 李偉文, AB寶
出版社:野人
出版日期:2014/07/23

因為工作需要而看了這本書,只能說不推薦。尤其是對青少年來說,這本書的錯誤太多、而青少年尚處在對於錯誤科學資訊無法完全辨別的狀態,因此真的不建議購買。

有多少錯誤呢?僅僅以筆者有限的知識,能舉出的錯誤有以下:

p.34提到:「蟬的幼蟲要從土壤鑽出來以前,被一種稱為蟬菌的生物寄生的話,就死掉了。蟬菌會長出地面,稱為「蟬花」,是一種非常昂貴的中藥,也稱為「冬蟲夏草」;」
但是,蟬花又名胡蟬、蟬菌、蟬蛹草、金蟬花、蠶茸,是寄生在蟬蛹或者是山蟬的幼蟲身上的麥角菌科蟲草屬真菌(學名為Cordyceps sobolifera),被寄生的蟬蛹或幼蟲便死亡,而麥角菌將其屍體變成菌核,並在屍體前段長出子座。而冬蟲夏草(學名為Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.),是中國歷史中傳統的名貴中藥材,是由肉座菌目麥角菌科麥角菌屬的冬蟲夏草菌寄生於高山草甸土中的蝠蛾幼蟲所產生。
兩者雖然都是麥角菌寄生昆蟲的幼蟲所產生,但卻不是同一種生物。

p.55 芬多精原文應為phytoncide,意為exterminated by the plant.

p.64的「神風特攻隊正式名稱叫做神雷部隊」,但並無「神雷部隊」這個名稱,且「櫻前線」也並非以靖國神社中的四株櫻花樹為準,而是依據日本全國五六十個地點的櫻花來判定的。

至於蝗蟲(p.74)到底是怎麼造成蝗災,目前還沒有定論,但李先生卻僅以極少的影音資訊就貿然判定是基因改變?

p.81 魩仔魚並不是出生在海邊,以大吻蝦虎(Rhinogobius gigas)為例,成魚在河川中游產卵,孵化後仔魚漂流入海成長至2cm長以後,再迴游至河川中。

至於p.201頁提到:「任何自然的食物,人類喜歡吃,其他生物,如昆蟲或微生物也會喜歡吃,所以保存期限一定很短」這更是胡說。自然的食物,如果乾燥以後,含水量降低到一定比例之下,微生物無法生長,保存期限就可以拉得很長。同一頁提到:「國外運來的蘋果等外來水果,卻可以擺上好幾個月絲毫沒有變化」這也是胡說。在冷藏狀態以及充填氮氣等處理下,水果的確可以放幾個月,但若是拿到超市的架上販賣,根本不可能放超過一個月。

p.244的髮菜並不是一種爬藤類植物,而是一種藍綠藻(藍綠菌);學名為Nostoc commune var. flagelliforme,異名Nostoc flagelliforme

說真的,這麼多錯誤的一本書,造成筆者在閱讀時,一直在想:那些我沒有能力去查證的部分,也是對的嗎?是不是其實也有錯誤,只是因為我學識有限所以無法抓到錯誤?筆者最後的感想就是:在家裡跟自己的孩子閒聊,有時講錯也難免;但要出書還是要詳加查證,不宜隨口說說。而本書定位為提供給青少年閱讀,更讓筆者擔憂;因為青少年先備知識不足,若閱讀了本書後將之奉為圭臬,豈不是塞了一腦子有錯誤的知識?