作者： Henry Hobhouse
原文出版社：Pgw
出版日期：2006/01/09
ISBN：9781593760496
圖書資訊來自博客來
這本書在筆者初初閱讀時，對於Henry Hobhouse的博學與遠見，已經相當佩服；而慢慢地深入各章節去閱讀後，筆者覺得，植物對於世界因為自己的出現而有了天翻地覆的改變，它本身當然是無知的。是有心去使用它、把它當作權力、慾望的工具的人類，讓這個世界產生了改變。
本書提到了六種植物，包括奎寧（金雞納）、糖（甘蔗）、茶、棉花、馬鈴薯、以及在2005年以後的版本才加入的古柯。奎寧、糖、茶與棉花，在「植物帝國」以及「扭轉近代文明的六種植物」中，都有相當詳細的敘述；尤其是「植物帝國」的觀點與本書較為相近，因此筆者在這裡就不提對本書敘及這四種植物的感想了，只跟大家分享對於馬鈴薯與古柯的想法。
愛爾蘭在十九世紀時的大飢荒，看起來似乎是因為馬鈴薯的病害；但其實背後隱藏著更多的人謀不臧，而英國對於愛爾蘭發生飢荒時，近乎袖手旁觀的態度，使得愛爾蘭人對英國人不僅失去好感，甚至有著深深的厭惡。
一百五十萬愛爾蘭人，帶著這份厭惡移民到美國，使得美國對英國的態度有了許多轉變。 這些愛爾蘭移民，佔當時美國人口的5%，雖然不多，但是集中在北方州，在投票上產生決定性的影響。
甚至可以說，包括廢除蓄奴這件事，愛爾蘭移民的投票，也起了極大的影響；大部分的愛爾蘭人，把票投給了贊成解放黑奴的林肯。與其說他們是贊成解放黑奴，不如說他們討厭南方州所支持的候選人John C. Breckinridge ，或者說他們討厭南方州的那些白佬（WASP，White Anglo-Saxon Protestant），因為他們跟英國人一樣都是信奉新教的盎格魯薩克遜人。
 |
| 古柯樹（Coca）。圖片來源：wiki |
居住在安地斯山的原住民會嚼古柯葉，有意思的是他們會把古柯葉跟potash（草木灰，主要成分是碳酸鉀。照片中是草木灰的結晶）同嚼，據說這樣可以使古柯裡面的有效成分釋出的更多。
 |
| 圖片來源：wiki |
不知道台灣把檳榔跟荖藤、石灰同嚼是否也是一樣的道理。
另外，古柯葉還有個很重要的效用。那就是預防高山症（mountain sickness，zoroche）。由於印加帝國的國土有相當大部分都位於高海拔，首都庫斯科（Cuzco）標高3,500公尺，因此嚼食古柯葉對於印加人很重要。
但是在印加時代，只有王公貴族有嚼食古柯葉的權力，一般平民是無福消受的。
筆者從一些資料了解到，西藏的紅景天也可以預防高山症，不知哪一種效果較佳？隨著古柯在20世紀成為禁藥，恐怕這個比較很難做了。
在古柯這一章，最後作者問了大家一個問題：究竟我們要如新加坡一樣，大家失去了許多自由，但是也沒有毒品問題；或是把毒品合法化，當然也沒有毒品問題了。當然，現在絕大部分的國家還沒有把「所有的毒品」除罪。雖然，根據Eric Schlosser所著之「大麻‧草莓園‧色情王國」一書中所言，葡萄牙在2001年，針對個人持有或使用任何毒品，只要不超過十天的用量，都予以除罪化，而筆者目前在網路上查到的資料，似乎葡萄牙目前仍然維持此一狀態。但是，販售毒品應該還是有罪的。要完全把毒品合法化，這應該是一個不可能的任務。即便酒精的飲用在大部分的國家都是合法的，但是酗酒者對整個社會所造成的損害已經難以估計，更何況是影響精神層面更大的毒品呢？
沒有留言:
張貼留言